鉛鋅因礦產(chǎn)經(jīng)常伴生，且在價格走勢上也保持極高的近似性，因而可以說是金屬行業(yè)的一對孿生兄弟。原本兩個金屬用途的差異性決定其各不相干，但近期隨著鋅空氣電池迅速發(fā)展，此前的難兄難弟后期或面臨一場終極對決。
鋅空氣電池技術(shù)優(yōu)點突出
鋅空氣電池，又稱鋅氧電池，用活性炭吸附空氣中的氧或純氧作為正極活性物質(zhì)，以鋅為負(fù)極，以氯化銨或苛性堿溶液為電解質(zhì)的一種原電池。與傳統(tǒng)電池，特別是與鉛酸蓄電池相比，鋅空氣電池存在諸多優(yōu)點。
首先，綠色環(huán)保是亮點，被譽(yù)為21世紀(jì)環(huán)保型新能源。由于鋅空氣電池不采用鉛、汞、鎘等重有毒的重金屬，因此其對環(huán)境的污染較小，同時不存在爆炸危險，安全可靠。其次，成本低，蓄能大。原材料主要是空氣中的氧及價格低廉的鋅，故而材料易得。且它的容量比其它電池高3-10倍。如單體300安時圓柱體型鋅空氣電池，其重量僅為0.75kg,而同樣的鉛蓄電池的重量則大于8kg。與當(dāng)前主流鋰汽車電池相比，資料顯示，180公斤重量鋅空氣電池能夠產(chǎn)生44千瓦時電量，續(xù)航能力350公里，而同樣電量的鋰電池重量要達(dá)360公斤。最后，充電方面優(yōu)勢突出。多數(shù)蓄能電池存在頻繁充電的缺點，特別是鉛酸蓄電池不能長期深度放電，充電時間長給客戶帶來諸多不便。而部分型號的鋅空氣電池并不是蓄電池，而是利用鋅和空氣直接發(fā)電。簡單地說，在電池用完后，用戶只需更換封裝好的鋅粉，就可以重復(fù)使用，更換的時間在3分鐘內(nèi)即可完成。
鋅空氣電池技術(shù)突破，鋅需求結(jié)構(gòu)面臨調(diào)整
鋅空氣電池優(yōu)勢雖然較多，但此前受部分技術(shù)原因及產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)沒有達(dá)成規(guī)模化，故而鋅空氣電池一直只作為一個概念，實際應(yīng)用較少。而近年隨著鋅空氣電池技術(shù)不斷改善，其離實際大規(guī)模生產(chǎn)應(yīng)用越來越近。近日，美國紐約EOS儲能公司（EOS Energy Storage）聲稱他們已經(jīng)開發(fā)出一種更加綠色環(huán)保的鋅空氣電池。一個0.3千瓦的電池可以實現(xiàn)2700次充放電沒有性能衰減。其最終目標(biāo)是實現(xiàn)1萬次循環(huán)，產(chǎn)品在電網(wǎng)儲能中維持30年壽命。
國內(nèi)方面，2011年國內(nèi)首個鋅空氣電動公交車正式下線，據(jù)悉此鋅空氣電池純電動城市公交車每充一次電可行駛約300公里，最高時速可達(dá)每小時80公里，其運(yùn)營成本比傳統(tǒng)鋰電池電動汽車低三分之一。此外武漢泓元偉力新能源科技有限公司首個鋅空氣電池基地已于2010年10月啟動，鋅空氣電池產(chǎn)品已進(jìn)入試生產(chǎn)階段。公司最快將于2012年進(jìn)行新能源電池的量產(chǎn)，每年為1萬輛純電動公交車提供動力電池，產(chǎn)值規(guī)模可達(dá)30億元，這標(biāo)志著鋅空氣電池進(jìn)入規(guī)模化生產(chǎn)階段。
另據(jù)我國工信部的規(guī)劃，中國未來10年將投入超過1000億元的資金，用于扶持節(jié)能與新能源汽車生產(chǎn)，使中國成為全球最大的新能源汽車生產(chǎn)國。然而當(dāng)前我國在新能源汽車開發(fā)領(lǐng)域，純電動公交車所用的動力電池基本上是鋰電池。鋰電池是屬于充電性質(zhì)的電池，裝配到12m級的公交車后，每天必須到專業(yè)的充電站沖電，若用大流量的直流充電，充電時間至少要用3個多小時，若用交流充電至少要用5-6個多小時。而鉛酸動力電池目前主要應(yīng)用于電動自行車，電動汽車上的應(yīng)用技術(shù)目前仍不成熟。因此從技術(shù)前景來講，鋅空氣電池后期在新能源汽車市場的角逐中將占據(jù)上風(fēng)。且隨著技術(shù)日漸成熟，或暗示鋅空氣電池時代已經(jīng)開啟。
鉛酸蓄電池是鉛錠的主要需求下游，且近年來占鉛需求結(jié)構(gòu)的比重不斷增大，2011年維持在80%左右。而我國鉛酸蓄電池主要應(yīng)用在電動自行車上，目前97.5%的電動自行車采用鉛酸蓄電池，但鉛酸蓄電池壽命短，環(huán)境污染嚴(yán)重。據(jù)悉2011年因多起“血鉛”事件及環(huán)保整治致使全國80%以上的鉛蓄電池企業(yè)被關(guān)閉或處于停產(chǎn)狀態(tài)。
近期由國家環(huán)保部和工信部聯(lián)合制定的《鉛蓄電池業(yè)準(zhǔn)入條件》有望出臺，該準(zhǔn)入條件對從事鉛酸電池生產(chǎn)、回收處理企業(yè)的資質(zhì)、規(guī)模以及資金實力均作了相應(yīng)的規(guī)定，將限制低水平低技術(shù)含量項目，提高了行業(yè)門檻，目前2000-3000家的廢舊電池回收處理企業(yè)可能因門檻限制被精簡至200-300家，縮水幅度達(dá)到90%。另了解到上海地區(qū)或采取措施，率先淘汰鉛酸蓄電池。制定在3至5年內(nèi)全面禁止鉛酸蓄電池電動自行車上路的實施方案，并大力發(fā)展和采用其他新型能源，如鋰電池、Ni-H電池、鋅空氣電池等。整體看鉛酸蓄電池因并非環(huán)保型新能源，所以在政策上有諸多限制，因此近一至兩年的需求前景可想而知。
從歷史數(shù)據(jù)來看，2006年倫鋅比倫鉛一度高出3000美元/噸以上，但隨后受鉛鋅供求面的強(qiáng)弱轉(zhuǎn)變，倫鉛價格迅速飆升，并超出倫鋅900美元/噸。但從目前基本面分析來看，近期過低的鋅價使冶煉廠開工率大幅走低，部分新增項目被延后，鋅產(chǎn)能擴(kuò)張受抑制明顯。特別是中國方面，十二五期間將鋅產(chǎn)能限制在720萬噸附近，并明確淘汰落后產(chǎn)能40萬噸。需求上，中國經(jīng)濟(jì)整體高位運(yùn)行及城市化進(jìn)程將使鋅需求前景保持樂觀，而鋅空氣電池的規(guī)模化生產(chǎn)更增加了市場對鋅需求空間的無限想象。而鉛則因其為污染重金屬，在中國十五期間有色金屬結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型及環(huán)境治理為主要背景下，其供需料均將受到一定限制。特別是后期鋅空氣電池對鉛酸電池產(chǎn)業(yè)的蠶食必將引起鉛鋅供需面再度轉(zhuǎn)化，鉛強(qiáng)鋅弱局面或被改寫。
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