全球太陽能發電系統市場正逐年擴大。同時，由于能源安全和防止全球變暖問題在各國益發受到重視，太陽能發電也開始受到社會普遍關注。
以往，以德國為中心，歐洲各國通過電力收購制度（FIT）等，主導了太陽能發電系統的普及，此外，美國也通過RPS制度及稅收抵免制度等推動了普及。
日本以前一直通過提供補貼，推動住宅太陽能發電系統的普及，但自2012年開始實施可再生能源發電固定價格收購制度以來，百萬瓦級太陽能發電設施及產業太陽能發電系統的建設迅速擴大。
另一方面，作為主要供應商，中國太陽能電池廠商迅速崛起，中國大陸廠商與臺灣地區企業共同占據了全球一半以上的市場份額。過去居于全球頂級水平的日本廠商已經被這些新興企業超越，陷入了低價競爭的苦戰之中。不過，造成這種局面的中國企業同樣也面臨著嚴酷的競爭。
新企業接連涉足導致供應過剩
2013年3月，尚德電力控股有限公司的子公司無錫尚德太陽能電力有限公司破產，相信許多人對這則新聞依然記憶猶新。此外，英利綠色能源公司、天合光能公司、晶澳太陽能公司、晶科能源公司及賽維LDK太陽能公司等知名企業的季度結算也相繼出現赤字。
許多廠商背負巨額債務，可轉換公司債券等的償還期限相繼到來。雖然部分企業通過與出資者協商而延長了償還期限，但將來能否順利償還依然是一個未知數。
而另一方面，也出現了相關企業國有化的動向。中國國家開發銀行等國有企業及當地地方政府有關方面以項目開發及維持就業的名義，向太陽能電池廠商出資，通過掌握經營權推動重組。
造成這種狀況的原因在于，以歐洲為中心，FIT制度等獎勵措施的魅力減退，導致需求停滯乃至后退；過多的設備投資導致太陽能電池工廠開工率下降；以及激烈的低價競爭等惡性循環依然存在。
顯然，目前太陽能發電這個新產業完全由政策主導，一方面在創造市場需求，另一方面新涉足企業增多導致供應過剩，兩者之間處于失衡狀態。
許多中國太陽能電池廠商都是專門生產太陽能電池單元或模塊等太陽能發電系統部件的企業，由于資產負債表日益惡化，因此重視“銀行可融資性”的機構投資者開始慎重考慮其業務的風險大小。
那么，中國政府對于這種情況又是怎么考慮的呢？
近幾年，中國為實施可持續能源政策及全球變暖對策，公布了各種舉措及目標值。最近，國務院制定了《能源發展“十二五”規劃》（2011～2015年），提出要降低對原油進口的依賴，并且到2015年，使包括太陽能發電和風力發電在內的可再生能源擴大到394吉瓦，到2020年提高到占能源總量的15％。
中國國家能源局在《太陽能發電發展"十二五"規劃》中明確提出，太陽能發電系統累計裝機容量到2015年將提高至21吉瓦（目前正在探討進一步提高到35吉瓦），實現倍增，到2020年提高到50吉瓦。
根據這個規劃，除了原有補貼制度（金太陽示范工程、可再生能源建筑應用示范項目等），中國還于2011年開始實行“全國統一的太陽能光伏發電標桿上網電價”，轉而積極擴大內需。
也就是說，對于正苦惱于開工率下降的中國太陽能電池廠商來說，以前需求較小的本土市場（尤其以百萬瓦級太陽能設施為中心）正在迅速擴大，由此制造工廠的開工率有望再次得到提高。
政府力挺行業發展
針對太陽能發電產業，中國政府也在“十二五”規劃中提出了2015年之前的業務規模及技術目標等。具體示例如下：
1. 多晶硅產量：每年5萬噸（頂級企業），每年1萬噸（大型企業）；
2. 太陽能電池產量：每年5吉瓦（頂級企業），每年1吉瓦（大型企業）；
3. 太陽能電池廠商銷售額：＞每年1000億元（1家公司），＞每年500億元（3家～5家公司）。
中國政府還制定了培育具備品牌號召力的企業、強化類單晶技術等方針。
除此之外，2012年底，中國政府為了進一步推動太陽能發電產業的發展，還制定了以下方針：
1. 調整產業結構、加速技術進步；
2. 規范產業有序發展；
3. 積極開拓中國國內太陽能電池應用市場；
4. 健全政策支援；
5. 根據市場原理，減少政府干預，禁止地方保護。
凡此種種，中央政府也指出了加速企業淘汰、培育健全產業的發展方向。
然而在另一方面，全球市場卻出現了保護主義抬頭的趨勢，也就是征收反傾銷關稅及要求使用當地產品等動向，這逐漸發展為國際性的貿易問題。
事情的開端是美國商務部針對中國制造的結晶硅太陽能電池模塊實施反傾銷及反補貼調查，并于2012年12月下令征收反傾銷稅。因此，部分廠商被課以高達24～255％（計算后）的稅率。
這一事態的影響還擴大至歐洲。2012年9月，歐盟委員會針對中國制太陽能電池（晶圓、單元及模塊）開始實施反傾銷及反補貼調查，并預定在今年6月公布調查結果。
2013年3月，歐盟追加對中國制造的太陽能電池玻璃罩開始反傾銷調查。印度商務部也開始針對來自中國大陸、美國、馬來西亞及臺灣地區的太陽能電池單元進行反傾銷調查。
最終以“全中國制”產品發起攻勢
中國也沒有保持沉默，中國政府于2012年5月宣布，美國的可再生能源產業扶持政策違反世界貿易組織（WTO）規則，并提起訴訟。中國商務部也于2012年7月開始針對美國及韓國制造的太陽能電池多晶硅進行反傾銷調查，9月開始對歐洲制造的太陽能電池多晶硅進行反傾銷及反補貼調查。
上述舉措使中國企業面臨更大的阻礙。而另一方面，據稱也有中國企業開始通過在臺灣等地區制造太陽能電池單元，來規避美國的反傾銷稅。
同時，迄今一直在利用中國低價太陽能電池的歐美系統集成商及開發商也認為，上述保護主義舉措會阻礙全球太陽能發電市場的擴大，對之提出了異議。
根據上述情況可以認為，今后全球太陽能發電市場將繼續處于混亂狀態。預計被列為“六大六小”及“Tier 1&2”級的中國主要大規模太陽能電池企業之間也將進行合縱連橫。
經過這樣的優勝劣汰，更出色的量產技術或許會存活下來，并大量供應高品質太陽能電池。隨著材料及制造裝置國產化的進展，中國太陽能發電產業最終會以“全中國制”太陽能發電系統滿足中國內需，同時向全球市場發起出口攻勢。
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