據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，在人們的印象里，多核處理器似乎總是電池壽命的克星，于是消費(fèi)者在高效能和低能耗間徘徊不定。不過(guò)日前在接受采訪時(shí)，ARM首席移動(dòng)戰(zhàn)略家卻表示，采用BIG.little技術(shù)的全新八核處理器，實(shí)際上更省電。
在選購(gòu)PC的時(shí)候，你真的“需要”四核處理器么？你是否曾經(jīng)想過(guò)購(gòu)買一款八核Windows PC？多核技術(shù)來(lái)到PC行業(yè)，用了超過(guò)10年的時(shí)間；但是我們的手機(jī)中的移動(dòng)處理器進(jìn)入多核時(shí)代，卻只用了3年的時(shí)間。2010年，首個(gè)雙核移動(dòng)處理器面世，而現(xiàn)在三星的國(guó)際版Galaxy S4中，竟使用了八核處理器。但是我們的移動(dòng)設(shè)備真的需要這么多的核么？這難道是在作秀么？
似乎任何人都能算明白，更多的內(nèi)核意味著更高的能耗。問(wèn)題在于，加入雙核、四核、八核處理器，智能手機(jī)需要更長(zhǎng)的電池壽命。與臺(tái)式PC不同的是，如果一款手機(jī)一次充電無(wú)法撐上一天的時(shí)間，沒(méi)有用戶會(huì)去買帳。通常意義上，計(jì)算機(jī)的中央處理器越強(qiáng)大、內(nèi)核越多，電池的表現(xiàn)就會(huì)越差，設(shè)備也會(huì)更燙手。智能手機(jī)需要更為緊湊，還要把電池的能量分給無(wú)線連接、屏幕供電、多核處理器，這已經(jīng)非常困難。
因此，讓移動(dòng)芯片內(nèi)核數(shù)量再翻倍，是否是明智的？在采訪ARM的過(guò)程中，該公司指出八核處理器不僅能夠正常工作，并且在很多方面都有所提升。
ARM公司聲稱，新的八核心處理器的設(shè)計(jì)，與前身ARM Cortex四核處理器相比，更為高效（與高通的Snapdragon處理器比也是如此）。這也就意味著，采用八核技術(shù)的國(guó)際版Galaxy S4，電池續(xù)航能力要優(yōu)于美國(guó)版。
根據(jù)ARM，這一點(diǎn)上，問(wèn)題并不在于實(shí)際的內(nèi)核數(shù)量，而是它們?cè)谥悄苁謾C(jī)中的使用、優(yōu)化的方式。ARM首席移動(dòng)戰(zhàn)略家詹姆斯·布魯斯（James Bruce）表示，新八核設(shè)計(jì)，具有“小核和大核”，這也讓智能手機(jī)更為高效。這項(xiàng)名為BIG.little的技術(shù)，是ARM在打造下一代處理器時(shí)的關(guān)注重點(diǎn)。
在談到八核系統(tǒng)的設(shè)計(jì)決定時(shí)，布魯斯表示：“我們的方法，是在需要不同性能的時(shí)候，選擇不同尺寸的處理器。”據(jù)悉，這種新的八核處理器，能夠更智能地處理智能手機(jī)所遇到的日常活動(dòng)，這也讓它比前輩效能更高。
新的Big.little設(shè)計(jì)，并沒(méi)有將8個(gè)傳統(tǒng)內(nèi)核放到一個(gè)單一處理器上，而是采用了兩個(gè)處理器——其中一個(gè)使用4個(gè)“小核”，另外一個(gè)具有4個(gè)“大核”，每個(gè)都有自己的獨(dú)立地速度和性能表現(xiàn)。通過(guò)決定使用哪一個(gè)核，八核Big.little處理器比舊智能手機(jī)CPU更高效，后者只有一個(gè)或兩個(gè)內(nèi)核。
當(dāng)非BIG.little智能手機(jī)，想要打開(kāi)一個(gè)網(wǎng)頁(yè)，就需要使用所有的四個(gè)核，用不同的速度來(lái)處理打開(kāi)網(wǎng)頁(yè)、加載內(nèi)容、支持后臺(tái)進(jìn)程運(yùn)行、避免用戶體驗(yàn)放緩或影響電池壽命。
全新的八核系統(tǒng)，如果僅是使用簡(jiǎn)單的八核設(shè)計(jì)也能完成任務(wù)，不過(guò)實(shí)際上，使用八個(gè)常規(guī)內(nèi)核并且實(shí)時(shí)改變速度，并不是非常有效。相反，BIG.little系統(tǒng)，能夠決定每項(xiàng)任務(wù)應(yīng)該使用哪個(gè)內(nèi)核：小的還是大的。像打開(kāi)功能豐富的網(wǎng)頁(yè)這樣的任務(wù)，需要使用一個(gè)大的內(nèi)核來(lái)處理；而小的內(nèi)核，則可以處理較簡(jiǎn)單的任務(wù)，比如查看郵件或者接聽(tīng)電話。比起由大核處理的密集型任務(wù)，這些小內(nèi)核的能耗更低，這也就能讓智能手機(jī)處理簡(jiǎn)單任務(wù)的時(shí)候，不會(huì)浪費(fèi)功率和電池壽命。
如果你玩新版的《現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)》（Modern Combat）或其他瘋狂的密集型任務(wù)，電池續(xù)航時(shí)間確實(shí)會(huì)比傳統(tǒng)四核處理器更短，不過(guò)，這是因?yàn)槟阕屪约旱氖謾C(jī)以極限的方式在工作。新的BIG.little處理器，做事的方式非常不同，對(duì)普通用戶來(lái)說(shuō)，確實(shí)更為高效。
但使用八核處理器的Galaxy S4，與使用四核處理器的Galaxy S3相比，效率究竟能夠高上多少？根據(jù)布魯斯介紹，采用八核ARM處理器的設(shè)備，電池續(xù)航時(shí)間能夠長(zhǎng)上50%至70%，這還要感謝BIG.little設(shè)計(jì)。
這種新的設(shè)計(jì)，對(duì)ARM大有裨益，對(duì)其他使用ARM處理器的移動(dòng)公司也是如此。但是對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)，這顯然算不上什么好消息，這家芯片制造商常因處理器耗電過(guò)高而被人吐槽。雖然現(xiàn)在英特爾并未高調(diào)展出智能手機(jī)、平板電腦處理器，但是新的Haswell芯片和Clovertrail＋都將于近期到來(lái)。而Haswell更是被視作英特爾在移動(dòng)領(lǐng)域，證明價(jià)值、一雪前恥的機(jī)會(huì)。
目前，新的八核芯片僅在國(guó)際版Galaxy S4上使用，不過(guò)有消息稱，這款處理器也將用于Galaxy Note 3，或于今年年末或2014年年初，出現(xiàn)在更多的設(shè)備之上。
雖然多核的概念，仍然會(huì)嚇跑不少的電池愛(ài)好者，不過(guò)ARM展示出的一切，卻似乎顯示了多核的確是一個(gè)正確的方向。也許八核手機(jī)僅僅是個(gè)開(kāi)始，以現(xiàn)在的速度看，或許明年這個(gè)時(shí)候，我們就要解釋十六核心處理器的優(yōu)點(diǎn)了。
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