日本政府對節能型汽車的補貼和減稅措施，大大刺激了日本汽車市場的銷量。豐田的新普銳斯(Prius)和本田的Insight混合動力車等車型都銷售火爆，名列銷售榜前茅。在日本政府的財政刺激下，日系新能源汽車獲得了一個良好的喘息期，這對于保持日系新能源汽車在世界市場上的優勢地位，將大有裨益。
扭轉頹勢
受日本政府汽車銷售刺激計劃影響，豐田品牌在日本市場的銷售額8月增長了9%，而雷克薩斯品牌的銷量則大增46.9%。本田銷量增加了13.4%，日產下滑了1.4%，但比上個月1.8%的下滑仍有一定收窄。
根據日本政府的產業扶持政策，消費者廢棄一輛使用年限超過13年的舊車，可以在購車時申請多達25萬日元(相當于2684美元)的補貼，而購買節能型新車可以獲得10萬日元的補貼。
在日本本土的銷量回升，無疑增加了三大日本汽車廠商在全球的競爭底氣，這使得他們有更多的心思投入新一輪汽車技術升級。
此外，在很大程度上，日本車市回暖應該歸因于日本經濟大環境的回暖。
日本剛剛公布的二季度經濟數據顯示，日本GDP二季度環比增長0.9%，為5個季度來的首次正增長，這為日本汽車市場的復蘇奠定了良好的基礎。
不過，除了日系三大廠商之外的其它中小日本廠商，則繼續延續了下跌的頹勢。斯巴魯、鈴木、馬自達等運動車型廠商仍然銷售乏力。五十鈴和日野等商用車也出現了較大的銷量跌幅，其中五十鈴下跌38.2%，日野下跌44.0%。
日本新能源模式
反觀本輪各國的汽車銷售刺激計劃，日系廠商無疑是最大的贏家，其中新能源汽車做出了十分突出的貢獻。
和美國市場不同的是，日本各大汽車廠商都推出的符合優惠政策的車型總數多達160種以上，占到現有銷售車型的80%以上——這意味著80%以上的現售車型都可以獲得減免以及補貼。
近年來，日本政府先于世界其它地區對新能源汽車的研發進行補貼。作為石油凈進口國，日本對于開發新能源汽車的渴求，要遠遠甚于美國等競爭對手。
在日本政府2006年預算內，給予燃料電池及相關技術開發199億日元的支持，給予燃料電池產業化實驗33億日元的支持，給予新能源汽車市場導入88億日元的支持；自2006年至2009年，對從事燃料電池汽車、燃料電池車用燃料供給設備、燃料電池設備開發的企業，給予稅收方面的支持。
此外，在政府支持與推動下，中介機構為日本中小企業從事新能源汽車的研究提供了大量支援，同時，由日本經濟產業省具體推動，自上世紀90年代以來，開展了燃料電池汽車所需的共用新技術、設備的研究。日本政府還對大學和研究所從事燃料電池開發給予了較多的補貼。
日本政府還在國內建立了多座加氫站等基礎設施，以方便新能源汽車的推廣。在本輪的新車銷售刺激計劃中，日本政府總計投入了40億美元來扶持節能型汽車。日本的汽車重量稅是根據車輛的重量每年征收的稅種，新車在購買的時候一次收取三年的，在行駛三年之后要進行車檢的時候進行征稅，每500公斤收6000日元的稅。汽車購置稅是在購買的時候征收車輛銷售價格的5%作為稅收。
從今年4月開始一直持續到3年以后，在日本購買環保車型，重量稅和購置稅可以獲得減免。
在日本，根據環保車型的情況，汽車的重量稅和購置稅的減免幅度也會有不同。例如電動汽車、插電式混合動力汽車、清潔動力車、混合汽車、天然動力車——也就是業界公認的新的下一代汽車，其重量稅和購置稅將會全免的。
其他的車輛根據排放標準、燃油經濟性標準，可以對車輛的重量稅或者購置稅進行75%乃至50%的減免。這一政策不光覆蓋乘用車型，重量超過3.5噸的柴油客車和火車也作為措施的對象。
這對于保持日本汽車市場的存量，將十分有益。在很大程度上，日系廠商在新能源汽車上的優勢，仰仗于日本國內市場的“練兵”帶動作用。而在本輪的刺激計劃中，日本則更進一步鞏固了這一優勢。
回暖的成疑
高盛預計，隨著汽車消費刺激計劃的結束，日本和西歐的汽車銷量將在明年下降10%。
“市場只是看到了暫時的繁榮。”豐田公司的新聞發言人田臥加賀指出，在經濟和商業環境欠佳仍不明朗的時候，很難預測明年的銷量增長。
在日本7月汽車市場銷量前10名中，有7個都是小型車。而豐田的普銳斯混合動力車以2.7萬輛的銷量高居榜首，居然超過去年銷量的4倍。本田的Insight車型也名列第7位。
此外，日本的工資水平已經連續14個月下降，失業率攀升到創紀錄的5.7%，經濟雖然已現復蘇苗頭，但仍有諸多不確定因素。國際貨幣基金組織預測，包括日本、美國和歐元區在內的發達國家在2010年的經濟復蘇將只有0.6%。這意味著從長遠來說，日本汽車市場仍然很難有一個新的銷售高峰。
對于日本車市來說，政壇的更替是否將對其產生影響，目前也尚難定論。
上月大選中，鳩山由紀夫領導的民主黨把長期執政的自民黨趕下了臺。民主黨曾在競選宣言中承諾，假如當政，將設定到2020年將溫室氣體排放量較1990年水平削減25%的目標。9月7日，鳩山由紀夫在東京舉辦的一個環境論壇上發表演講，誓言將堅持25%的減排目標——這一目標遠遠高于前任麻生太郎所承諾的8%的目標。
在這樣的背景下，鳩山政府是否會出重拳來推動日本新能源汽車的發展，尚待觀察。
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