隨著墨西哥灣漏油事件讓人了解到全球對石油依賴的后果，日本汽車巨頭現在更加積極地驅動電動汽車在大眾市場的發展，希望零排放的電動汽車能夠普及化，并在未來逐漸取代油耗大的汽車。
日產汽車公司就準備在今年12月推出，世界上第一款大批量生產的電動汽車Leaf。
日產這臺五座掀背車的最快時速達140公里，其最大行程可達160公里。這輛電動車以傳統電源充電只要8小時，但在專門的電動汽車充電站，只需要30分鐘充電，就能充足80%的電量。
日產營銷高級副總裁湯姆斯上個月在倫敦時說：“我們相信，這車子是技術上的重大突破，它將在未來發揮獨特的作用。”
日產計劃在2011和2012年，每年在美國、日本和歐洲出售5萬輛電動汽車，并在2013年出售50萬輛電動車。日產估計，到了2020年，電動車將占有全球汽車市場的10%。
雖然電動車會給汽車業帶來革命性的變化，但專家卻不認為變化的速度會如日產預測的快。
東海東京研究中心的分析員加藤衛就認為，電動車需要至少10年時間才能夠普及化。他說：“電動車要普及化其實得面對很多阻礙。要改善電池，使它們具備足夠能力，這還需要至少10年。之后還得花多幾年時間，來為電動車建立基礎設施，如電池發電站等。”
電池占電動車
近一半成本
水野信用咨詢公司的分析員水野達也指出，目前電池占據了電動車近一半的成本，每個電池的價格介于1萬至2萬美元，眼前的關鍵是如何讓這些電池變得更便宜、更耐用。
水野達也說：“基本上，在降低價格的同時，他們必須提高電池的性能。這會很困難，好在電子零件的價格正在迅速下降。”
無論電動汽車的前景如何，其他主要汽車制造商，包括通用汽車、福特、寶馬和戴姆勒，都將加入推動電動車的熱潮，打算在2013年前開始出售電動車。
日產在日本國內的最大競爭對手是三菱汽車公司，后者在一年前就已經推出自家制造的“i-MiEV”電動車。
全球最大汽車制造商豐田在過去的10幾年，一直專注于普瑞斯等汽油電動混合動力車，但該公司已經承諾，將在2012年前推出自己的電動汽車。
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